Af Chris MacDonald
Leg, fysisk udfoldelse, latter, bevægelse, glæde og energi forbindes ofte med børn og unge. Dette er helt sikkert stadig tilfældet for mange, men udfordringerne eller rettere mulighederne for at begrænse fysisk aktivitet og træning er blevet flere.
Der er mange fordele ved fysisk aktivitet og træning for børn og unge og derfor bør fysisk aktivitet og træning fremmes. Fordelene er blandt andet et sundhedsfremmende element, styrkelse af knogler, muskler og led, koordinations evne, et socialt aspekt, bedre indlæring i skolen samt et redskab mod eventuel overvægt.
Hvilken træningsform skal børn og unge så vælge? Svaret er ret simpelt – den/de træningsformer, som de synes er sjovest. Lad dem selv vælge, fordi medmindre det bliver en del af deres identitet at leve sundt og aktivt, så kan du, som forælder, foreslå, opmuntre og investere alt hvad du har lyst til, men du vil alligevel støde hovedet mod muren.
At leve sundt er nødt til at være attraktivt for dem, de er nødt til at opleve det og føle fordelene. De skal være involverede i beslutningsprocessen i forhold til deres eget velvære. De skal opmuntres og motiveres, men i sidste ende er det allervigtigste, at de føler, at det er deres valg. Hvis de føler, at de selv har truffet valget, så ligger der heri muligheden for at valgene og konsekvenserne bliver en del af de unges identitet.
Jeg er gennem tiden ofte blevet spurgt om, hvorvidt det er sundt for børn og unge at styrketræne. Lad os slå fast at det ikke er skadeligt for unge at styrketræne – det kræver dog grundig instruktion, supervision og at personen er moden og parat. Der er flere studier, der har påvist at børn og unges vækst ikke hæmmes ved deltagelse i sport på konkurrenceniveau i discipliner, hvor der indgår styrketræningselementer. Det er også påvist at styrketræning har en positiv effekt på knoglestyrken for både unge piger og drenge. Derudover er der også noget, der tyder på at styrketræning er den bedste måde, hvorpå knoglestyrken forbedres og dermed en nedsat risiko for knoglefrakturer og skader. I 1998 gav American College of Sports Medicine (ACSM) et udsagn om at både børn og unge ville have en positiv effekt af styrketræning. De positive effekter af styrketræning for børn og unge er øget muskelstyrke, power og lokal muskeludholdenhed, nedsat risiko for skader under træning og fysisk aktivitet samt forbedret præstation. Styrketræning kan være i form af træning med vægte, egen kropsvægt, elastikker mm. Der er potentielle skadesrisici ved at styrketræne, men de er ikke større end risikoen ved mange andre discipliner. Tænk på hvor stor en belastning eksempelvis retningsskift, hop og landing er for kroppen. Oftest vil det påføre kroppen større belastning end kontrolleret styrketræning.
Når unge mennesker skal styrketræne kræver det at træningsprogrammet tilrettelægges med den rette progression, med den rette instruktion og kompetent vejledning. Teknik er alfa omega. Dette gør sig gældende for alle nybegyndere og øvede i styrketræningens verden, men især for børn og unge. Det er både et spørgsmål om graden af kropskontrol, modenhed og parathed i forhold til at skulle styrketræne. Studier har vist at unge mennesker i den indledende fase af styrketræningsprogrammet bør begynde med mellem 12-15 gentagelser pr. sæt. I starten kan det være en idé at sætte belastningen således at de kan gennemføre 18-20 gentagelser med den valgte belastning.
Kombiner styrketræningen med kredsløbstræning samt et bevidst tilvalg af fysisk aktivitet i hverdagen. Som forælder er du forbillede for dine børn. Gå forrest og vær en rollemodel - børn efterligner i høj grad det miljø, de er omgivet af. Ligesom voksne responderer børn og unge bedre på inspirationskilder end løftede pegefingre. Sidst men ikke mindst, så er fysisk aktivitet fantastisk for indlæring, så husk de små pauser i løbet af dagen i skolen, brug dem aktivt.
Sundhedsstyrelsen anbefaler at børn og unge er fysisk aktive ved moderat intensitet mindst 60 min om dagen samt at børn og unge mindst 2 gange om ugen udøver højintenst træning i 20-30 min. Den moderate intensitet kan foregå gennem daglig fysisk aktivitet, hvorimod den høje intensitet sker gennem planlagt træning.