Af Chris MacDonald
Tidligere troede man, at man blev født med et bestemt antal hjerneceller og dem skulle man passe på, så godt på som muligt, for der var ikke mulighed for at skabe nye. I dag ved vi, at dette ikke er sandt – vi har mulighed for at skabe nye celler i hjernen og en af de bedste måder at gøre det på: Er at bevæge os – være fysisk aktive.
Så når du hopper i træningstøjet, så vær bevidst om, at du både træner kroppen fra nakken og ned, men at du også træner kroppen fra nakken og op. Motion er godt for dit helbred, dit energiniveau, din livvidde og din æstetiske fremtoning, men motion er også godt for din hjerne og din mentale tilstand eksempelvis dit humør og din hukommelse.
BDNF – linket mellem motion og hjerne?
Forskning har vist, at motion markant ændrer hele kemien i hjernen, og nog¬le af de kemiske forandringer er direkte relaterede til vores evne til at lære nyt og til at huske. Motion får hjernen til at frigive stoffer, der stimulerer hjernecellerne og forbindelsen mellem dem til at vokse og blive stærkere.
Populært sagt producerer kroppen sin helt egen hjerne-celle-gødning, brain derived neurotrophic factor (BDNF). BDNF beder hjernecellerne om at forgrene sig, strække sig ud, forbinde sig og kommunikere med hin¬anden. BDNF er formentlig ikke den eneste spiller på holdet, som forbinder motion og hjerne, men det er en vigtig spiller på nuværende tidspunkt.
Motion som junior og senior
Sammenhængen mellem motion og hjerne er til stede for både unge og ældre. I et studie fra 2009 undersøgte man 1.221.727 mænd i alderen 18 år. Man testede dem fysisk og kognitivt. Fysisk testede man deres kardiovaskulære fitness og isometriske styrke. Kognitivt testede man deres logiske præstationsevne, en mundtlig test af synonymer og modsætningsfyldte ord, en test for geometrisk opfattelsesevne og synets rummelighed og en test af tekniske/mekaniske evner, inklusiv løsning af matematiske/fysiske opgaver.
Scoren fra de fire uafhængige tests blev lagt sammen og taget som udtryk for den samlede intelligens. Forskerne fandt en sammenhæng mellem de unge mænds kondition og deres intelligens. Jo højere kondition des større chance for at score højt i intelligenstestene.
I et studie fra 2010 fra tidsskriftet ”PNAS” fulgte man 120 personer i alderen 65-67 år i løbet af et år. Den ene gruppe gik ture af maksimalt 40 minutters varighed ved 50-60 % af maksimal puls (i uge 1-7) og herefter ved 60-75 % af maksimal puls. Den anden gruppe udførte udstrækning og balanceøvelser. Forskerne fandt, at de ældre personer, som fik pulsen op øgede hippocampus volumen i hjernen med 2 %, hvilket svarer til det naturlige tab af hjernevolumen i løbet af 1-2 år og den anden gruppe oplevede et fald i hippcampus volumen med 1,4 %. Hippocampus er et område i hjernen relateret til blandt andet hukommelse.
Forskerne fandt, at de ældre personer, som fik pulsen op øgede hippocampus volumen i hjernen med 2 %, hvilket svarer til det naturlige tab af hjernevolumen i løbet af 1-2 år og den anden gruppe oplevede et fald i hippcampus volumen med 1,4 %. Hippocampus er et område i hjernen relateret til blandt andet hukommelse.
Styrk første etage
Det betyder, at motion øger dit potentiale for indlæring som ung og potentielt sænker hjernens aldringsproces, når du bliver ældre. Bevæg dig, brug din krop – det giver en sund krop fra nakken og ned, men også en stærk første etage.